Wer mit offenen Augen durch die hergebrachten Einkaufslagen und Innenstädte läuft, kann sich des Eindrucks nicht erwehren, dass die Lage für viele – insbesondere auch mittelständische – Handelsunternehmen und zahlreiche Innenstädte kleinerer und größerer Kommunen in Deutschland immer schwieriger wird.

Nicht erst dadurch, aber zunehmend spür- und sichtbarer haben die Herausforderungen und Auswirkungen der Corona-Pandemie sowie die Inflationsentwicklung und Verbraucherstimmung das Handelsleben und -treiben vor Ort verändert. Befragungen unserer Mitglieder sowie Ergebnisse externer Studien belegen, dass etliche Standorte teils erheblich unter einem Kundenschwund leiden. Mehr als die Hälfte der Händler berichten von weiterhin nicht zufriedenstellenden Kundenfrequenzen, die ein wirtschaftlich auskömmliches Handeln vielfach nicht ermöglichen. Im Frühjahr warnte denn auch der Präsident des Handelsverband Deutschland (HDE),

Dr. Alexander von Preen: „Die Zahl der Ladengeschäfte in Deutschland nimmt auch 2023 weiter ab. Betroffen ist vor allem der kleinbetriebliche Nonfood-Fachhandel. Angesichts der Zahlen der letzten Jahre müssen in allen Innenstädten und bei der Politik alle Alarmglocken läuten. Stirbt der Handel, stirbt die Stadt. Der Handel ist nicht nur Versorger der Bevölkerung, sondern zeichnet sich auch durch sein vielfältiges gesellschaftliches Engagement vor Ort aus und ist zudem Pfleger des Kulturraumes Innenstadt. Diese Leistungen sind in Gefahr.“